LA FORMACIÓN DE GAMETOS

La gametogénesis es el proceso de formación de gametos 
(células sexuales haploides) a partir de células germinativas (células diploides), mediante procesos meióticos que se llevan a cabo en las gónadas (testículos en los machos, ovarios en las hembras y ovotestes en los animales hermafroditas).

1. LAS FASES DE ESPERMATOGÉNESIS EN EL HOMBRE

Se pueden distinguir las siguientes fases:
 
    - Fase de multiplicación. Cuando el organismo llega a la madurez sexual, entre los 12 y los 15 años, las células germinales del interior de los tubos seminíferos de los testículos, se multiplican activamente por mitosis dando lugar a los espermatogonios.
    - Fase de crecimiento. Los espermatogonios aumentan de tamaño y se transforman en los espermatocitos de primer orden.
    - Fase de maduración. Cada espermatocito de primer orden (2n), que en los humanos tienen 46 cromosomas, mediante la primera división de la meiosis, origina dos espermatocitos de segundo orden (n), cada célula haploide en los humanos tiene 23 cromosomas . Cada una de estas células origina dos espermátidas (n), células haploides.
    - Fase de espermiogénesis. Las espermátidas se transforman en espermatozoides mediante un proceso de diferenciación celular. En los humanos el paso de una espermatogonia a 4 espermatozoides dura 9 semanas. 
                        

   2. LAS FASES DE LA OVOGÉNESIS DE LA MUJER

Consta de las siguientes fases:
    - Fase de multiplicación. Las células germinales, ya antes del nacimiento de la niña, se multiplican por mitosis, produciendo ovogonias.
    - Fase de crecimiento. Las ovogonias acumulan sustancias de reserva, se hacen más grandes y se transforman en ovocitos de primer orden  (dipolides). Estas células se hallan alojadas en unas cavidades del ovario rodeadas por una capa de células foliculares. Cada una de estas estructuras se denomina folículo de Graaf.
     - Fase de maduración. En la pubertad, 11 y 15 años, en las niñas comienza el ciclo menstrual. En cada ciclo varios folículos experimentan un rápido crecimiento y su ovocito de primer orden experimenta la meiosis. Generalmente sólo uno acaba el proceso mientras que los demás se detienen en fases intermedias y se degradan, dando folículos atrésicos. El ovocito de primer orden (2n), célula diploide con 46 cromosomas, mediante la primera división de la meiosis, origina un ovocito de segundo orden (n), célula haploide y una célula muy pequeña llamada el segundo corpúsculo polar tambien haploide, luego la ovótica da lugar al óvulo. En la mujer, los dos corpúsculos polares se degradan.